Il est normal qu'un bébé bave, mais à 18 mois, la quantité de salive peut devenir impressionnante. Cette bave excessive peut inquiéter les parents, qui se demandent s'il y a lieu de s'alarmer. La salive, ou "saliva", joue un rôle crucial dans la santé buccodentaire des bébés, notamment lors de la poussée dentaire. Mais pourquoi certains bébés salivent-ils plus que d'autres à cet âge ?
Développement physiologique et salivation
La production de salive est liée à la croissance des glandes salivaires. Chez les bébés, ces glandes sont en plein développement jusqu'à l'âge de 2 ans, ce qui explique la forte production de salive observée pendant cette période. Cette salive a plusieurs fonctions importantes, notamment :
- Lubrification : la salive permet de lubrifier la bouche et la gorge, facilitant la déglutition et la mastication.
- Protection : elle protège les gencives et les dents contre les infections.
- Digestion : la salive commence la digestion des aliments en décomposant les glucides.
Poussée dentaire et salivation
La poussée dentaire est une période importante pour les bébés, et la salivation est un symptôme courant. Les gencives gonflent et démangent, ce qui incite le bébé à mâcher et à sucer. La production de salive augmente pour aider à lubrifier les gencives et à soulager les douleurs. A 18 mois, le bébé peut être en train de faire ses molaires, ce qui peut intensifier la salivation. Cette période est cruciale pour la santé buccodentaire du bébé, il est important de le suivre chez le dentiste pour des soins dentaires réguliers dès le plus jeune âge.
Le réflexe de succion
Le réflexe de succion est un réflexe naturel chez les bébés qui leur permet de s'alimenter et de se réconforter. Ce réflexe peut persister jusqu'à 18 mois et même plus, et se manifester par une salivation importante. Le bébé peut sucer son pouce, un doudou, ou même ses vêtements. Cela peut stimuler la production de salive, ce qui peut être un facteur de bave excessive.
Causes possibles de la bave excessive
Si la salivation de votre bébé semble excessive, il peut y avoir d'autres raisons que la poussée dentaire ou le réflexe de succion. Parmi les causes possibles, on trouve:
Problèmes de santé
- Reflux gastro-oesophagien (RGO) : le RGO est un reflux d'acide gastrique dans l'oesophage, qui peut provoquer une salivation excessive. Le bébé peut également régurgiter ou vomir.
- Infections buccales : une infection de la bouche, comme une infection virale ou bactérienne, peut provoquer une salivation accrue. Le bébé peut avoir des difficultés à avaler et présenter des signes d'inflammation de la bouche. Il est important de consulter un médecin pour les soins dentaires nécessaires en cas d'infection buccale.
- Problèmes de déglutition : une difficulté à avaler peut provoquer une accumulation de salive dans la bouche. Il peut s'agir d'un problème physique ou d'une difficulté à coordonner les mouvements de la langue et de la gorge.
- Autres conditions médicales : d'autres conditions médicales, comme des anomalies du développement ou des troubles neurologiques, peuvent également provoquer une salivation excessive.
Il est important de consulter un professionnel de santé si vous constatez une salivation excessive accompagnée d'autres symptômes, comme de la fièvre, des vomissements fréquents, des difficultés à avaler, une perte d'appétit, ou des changements de comportement. Il est important de noter que ce n'est pas parce qu'un bébé bave beaucoup qu'il a un problème de santé.
Habitudes
Certaines habitudes du bébé peuvent contribuer à une salivation accrue. Par exemple, la succion du pouce, le mâchouillage de jouets, ou la morsure des doigts. Ces actions stimulent la production de salive. Pour éviter les infections et les dommages aux dents, il est important d'encourager le bébé à adopter de bonnes habitudes buccodentaires dès son plus jeune âge.
Alimentation
La nourriture que le bébé consomme peut également jouer un rôle dans la salivation. Certains aliments, comme les aliments acides ou les aliments épicés, peuvent stimuler la production de salive. Il est important de proposer une alimentation saine et équilibrée au bébé, en privilégiant les aliments riches en nutriments et en évitant les aliments trop acides ou épicés.
Conseils pour gérer la bave excessive
Bien que la salivation excessive puisse être un motif de préoccupation, il existe des solutions simples pour gérer la situation. Voici quelques conseils:
Conseils pratiques pour les soins dentaires
- Utiliser des bavoirs : les bavoirs sont indispensables pour absorber la bave et garder les vêtements du bébé propres.
- Nettoyer régulièrement la bouche du bébé : utiliser un linge humide pour nettoyer la bouche du bébé et enlever l'excédent de salive.
- Stimuler la déglutition : jouer avec le bébé et lui faire des jeux de bulles peuvent l'encourager à avaler sa salive.
- Utiliser des produits spécifiques : il existe des lingettes spéciales conçues pour nettoyer la bouche des bébés et soulager les gencives douloureuses. Ces lingettes sont souvent imprégnées de solutions apaisantes et antiseptiques.
- Prendre rendez-vous chez le dentiste : il est important de consulter un dentiste dès que possible pour les soins dentaires et pour s'assurer que la salivation excessive n'est pas liée à un problème de santé buccodentaire.
Conseils pour calmer le bébé
Si la bave est due à la poussée dentaire, il existe des moyens de soulager les douleurs et les démangeaisons.
- Anneaux de dentition réfrigérés : offrir au bébé des anneaux de dentition réfrigérés peut apaiser ses gencives. Les anneaux de dentition sont souvent fabriqués en matériaux sûrs et non toxiques, et ils sont conçus pour aider à soulager les douleurs et les démangeaisons.
- Médicaments homéopathiques : il existe des médicaments homéopathiques qui peuvent aider à soulager les douleurs et les démangeaisons liées à la poussée dentaire. Ces médicaments sont souvent disponibles sans ordonnance et sont généralement considérés comme sûrs pour les bébés.
- Éviter les sucettes : Les sucettes peuvent aggraver la salivation et augmenter le risque d'infection buccale. Il est important de limiter l'utilisation des sucettes, surtout pendant la période de la poussée dentaire.
- Massage des gencives : Masser les gencives du bébé avec un doigt propre peut aider à soulager les douleurs et les démangeaisons.
- Aliments froids : offrir au bébé des aliments froids, comme des morceaux de fruits congelés, peut aider à soulager les douleurs et les démangeaisons.
- Éviter les aliments durs et croquants : Les aliments durs et croquants peuvent irriter les gencives sensibles du bébé. Privilégier des aliments mous et faciles à mâcher.
- Prévention des caries : Dès que les premières dents apparaissent, il est important de commencer à nettoyer les dents du bébé avec une brosse à dents souple et de l'eau. Il est également important d'éviter de donner au bébé des boissons sucrées.
Si la bave est accompagnée d'autres symptômes, comme une perte d'appétit, une fièvre ou des changements de comportement, il est important de consulter un médecin.
Dans la plupart des cas, la bave excessive chez les bébés de 18 mois est un phénomène normal et transitoire. En suivant les conseils simples ci-dessus, vous pouvez aider votre bébé à gérer la situation et à se sentir à l'aise. N'hésitez pas à consulter un médecin ou un dentiste si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant la santé buccodentaire de votre bébé.